Le chevreuil européen
Capreolus capreolus
Le pass’port des animaux
Poids à la naissance
Poids adulte
Taille au garrot
Longueur totale
Longévité
Vulnérabilité de l’espèce
Mâle ou femelle ?
Chevreuil, montre nous ton derrière !
Sa robe tachetée, appelée livrée, l’aide à se camoufler dans les prairies et les buissons.
Les tâches ont disparu. Si c’est un mâle, deux bossent se forment : ce sont les pivots sur lesquels les bois apparaitront.
Il porte des bois et possède une tâche blanche, appelée miroir, en forme de haricot sur le derrière.
Elle ne porte pas de bois et son miroir est en forme de cœur.
Alimentation
Un végétarien en herbe !
Le chevreuil est un herbivore ruminant. En une journée, il s’alimente durant 6 à 12 périodes, entre-coupées par la rumination.
Son menu varie selon la ressource disponible :
- Rameaux de végétaux ligneux : chêne, hêtre, mélèze…
- Végétaux semi-ligneux : lierre, ronce, framboisier…
- Céréales et luzernes
- Baies, glands et champignons
Habitat
C’est quoi l’adresse ?
Il occupe des milieux très variés, notamment agricoles et forestiers, mais les lisières forestières restent son habitat privilégié.
Des indices de présence !
Nous sommes sur la bonne piste…
Dimensions :
L = 4 ou 5 cm
Elles sont appelées moquettes.
Une petite cuvette creusée
pour le repos.
Parfois, le chevreuil se nourrit en coupant les jeunes pousses d’arbres.
Le chevreuil se frotte pour se débarrasser des velours entourant ses bois. S’il réalise un frottis plus un grattis au sol pour marquer son territoire, on parle de régalis.
Ci-dessus, un brocard en velours dont les bois terminent leur croissance.
Ci-contre, l’ossification est terminée et le brocard fraye : il perd ses velours.
Les bois
Des bois ou des cornes ?
Les bois des cervidés sont des formations osseuses caducs. Ils tombent chaque année, entre octobre et décembre chez le chevreuil.
La repousse se fait en quelques mois grâce au « velours » qui entoure
l’os, permettant une forte irrigation en sang. Cette peau
veloutée finit par tomber au printemps, le brocard se frottant
pour s’en débarrasser.
Les bovidés tels que le chamois (photo ci-dessous) ne portent pas de bois mais des cornes. Elles sont en kératine comme nos ongles et nos cheveux et poussent en continu sans jamais tomber.
reproduction
Un brocard de garde !
En dehors de l’été où se déroule le rut, le mâle est solitaire.
A partir du mois de mars, il devient territorial : il délimite un espace et le défend contre les brocards rivaux.
Grâce à des glandes situées à la base de ses bois et au niveau de ses onglons, il diffuse son odeur en réalisant des frottis, des grattis et des régalis (voir plus haut dans la partie « Des indices de présence ! »).
L’été, lors du rut, la cellule matriarcale est représentée par la femelle et ses jeunes, alors qu’en hiver, les individus ont tendance à se rassembler en groupes, appelés hardes.
Le schéma ci -contre représente le cycle de reproduction du chevreuil, présentant une particularité visible chez peu d’espèces : la diapause embryonnaire. Une fois la chevrette fécondée, l’embryon retarde son implantation et son développement, évitant une naissance en plein hiver !
Ci-dessus, un brocard qui tente de séduire sa belle. Les deux se poursuivent souvent en cercle ou en huit de chiffre. Leurs nombreux passages forment parfois au sol ce que l’on appelle des « ronds de sorcières ».
Ci-contre, une chevrette et son faon. Il est probable qu’un deuxième petit se cache dans les hautes herbes.
Avez-vous déjà aperçu...
…UN CHEVREUIL QUI A DU CHIEN ?
Le chevreuil pousse un cri rappelant fortement celui du chien.
D’ailleurs, on dit qu’il aboie !
…MAINTENANT, OUI !